Ветер поднимал клубы серой пыли вверх, заставляя местных
жителей и редких путников носить широкие шарфы или марлевые повязки, защищающие
от зловонного запаха и гари.
Одинокие путники, что плетутся по безжизненной тропе потрескавшегося
асфальта, проходят через ворота славного города Гууд-Йорк и редко задерживаются
больше чем на одну ночь. Мало что может заставить тут задержаться нормального
человека. Вот и я, когда только прошел мимо высоких ворот и вывески “Добро
пожаловать в Гууд-Йорк” первым делом натянул шарф до уровня глаз.
В городке на тысячу человек с низенькими покосившимися
домиками был бар-гостиница для ночевки, отделение полиции с тремя законниками и
большой белый дом местного “губернатора” – как его тут называли. В моих
родных местах их звали проще - "бандитами", но моя родина за тысячи километров и
десятки лет от этого богом забытого места.
- Здравствуйте мистер. – обратился ко мне звонкий голос
парнишки лет десяти. – Могу показать все достопримечательности нашего города,
мистер. – Мальчик сильно картавил при произношении буквы "Р", что делало слово “мистер”
еще более нелепым, если подумать об этом месте и моём внешнем виде.
- Спасибо пацан, я и так прекрасно вижу все ваши, так
называемые, достопримечательности. – Сказал я и подкинул медяк в воздух,
парнишка схватил его проворным движением и побежал по своим делам.
Хоть мне и следовало сразу идти к губернатору Олдрижу, я
решил оглядеться и зайти в местный бар. Откатная дверь отодвинулась при моем
появлении в сторону и из стены выехал телеметрический датчик сканирования.
Проверив меня на предмет мутаций и арестов, монитор выдал приветственную надпись,
а над потолком загорелась зеленая лампочка. Передо мной распахнулась последняя
дверь.
Бар был темный, его стены украшали головы диких животных, а также
любителей выпить и не заплатить за свой досуг. В центре бара работала проекция чернокожей
танцовщицы с двумя клинками, которыми она ловко размахивала, обрезая лямку за
лямкой своей виртуальной одежды, оголяя несуществующую грудь.
С потолка стекала фосфоресцирующая жидкость, напоминающая
растущие корни дерева “наоборот”. Она освещала бар, столики и лица посетителей.
Я прошел в угол и сел за стол-параллелепипед лицом к двери. В появившемся над столом интерфейсе сделал заказ и, наконец, смог осмотреть лица
посетителей повнимательнее.
Судя по стоптанным каблукам и пыльной одежде, за соседним столиком
сидели два искателя приключений и легких денег и о чем-то оживленно спорили.
За большим столом-трапецией сидела семья из трёх человек: отец,
мать и молодая девушка. На отце был кожаный цилиндр, обут он был в дорогие
новые ботинки. Голову его жены украшал голубой чепчик, а плечи укрывала
расписная шаль.
На девушке же было накинуто шелковое чёрное платье, а стройные ножки украшали коричневые батильоны на агрессивной шнуровке. Её ярко-красные губы в совокупности с длинными чёрными волосами, делали из неё
красавицу даже по меркам Олд-Хемптона, не говоря уже о Гууд-Йорке.
Еще дальше сидел высокий и худой человек с растрёпанными
волосами, губы его подергивались, а пальцы перебирали видимый только ему
предмет.
Заказ наконец появился на столе обычным образом, то есть, выскользнув из-под
стола, а интерфейс выдал информацию о граммах, содержании белков и углеводов в
блюде. Передо мной лежал прожаренный кусок двуглавого красного брамина в горчице
и с мёдом. Я отрезал кусок мяса и положил на язык. - "Теперь можно было и послушать
окружающих". - Подумал я.
За ближайшим столиком довольно громко шептались:
- Дело верное, Тим. Там
никого не будет. Это как отнять конфету у ребенка: подпилим ограду, жахнем из
фазера в воздух и стадо само разбежится.
-Ты уверен? В прошлый раз Уолта подстрелили. Я не хочу
видеть такую же дыру в своей груди.
-Уолт был придурком, не забывай. Он сам виноват, что не
проверил того старика.
"Не интересно, решил я и прислушался к столу-трапеции:
- Олдридж богат, вспомни как ты сидела
маленькая у него на коленях и говорила, что любишь его, – Увещевал отец свою
дочь. – И не забывай, все те подарки, что он сделал тебе и твоему отцу. Выйти за него - Это самая
малая благодарность, что мы можем сделать для нашего губернатора!
- Отец, я его любила как дети любят Санту, но я выросла, и я
не корова, чтобы меня можно было вот так отдать этому старику. Я могу уехать
куда угодно с Джеком, он любит меня! – протестовала девушка.
- Джек - глупец и беден, – Вступила в дискуссию мать. – Если ты
уедешь, ты хоть представляешь, что будет с нами? Что будет с твоим несчастным
отцом?
"Понятно"- вздохнул я и прислушался к последнему посетителю,
но он сидел далеко, да и говорить ему было не с кем. Конечно, иногда с его
стороны доносились звуки скрежета от соприкосновения его ногтей и стола, но
меня он не сильно отвлекал, и я быстро закончил свой обед.
Выйдя из бара, я снова накинул свой потрёпанный шарф повыше, закрыл свои нос и
рот от ужасного запаха и пыли. Теперь можно навестить и губернатора, посмотрим, что за работку мне решил подкинуть этот
старый проходимец.
Продолжение следует…
